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Von einem Apartment blickt der Fahrer (Ryan Gosling) über das nächtliche Los Angeles, auf dem Tisch eine Straßenkarte und auf dem Bett eine gepackte Reisetasche. Am Telefon weist er seine Auftraggeber darauf hin, dass sie eine Minute Zeit hätten, um den Fluchtwagen zu erreichen und dass er ihnen mehr nicht einräume. Dann begibt er sich in die Garage von Shannon (Bryan Cranston), der ihm einen unauffälligen, geradezu spießigen Wagen als Fluchtfahrzeug präpariert hat – einen 300 PS starken Motor unter der Haube. Der Fahrer fährt zum Tatort, wo die Einbrecher (Kenny Richards, Craig Baxley jr.) bei seiner Ankunft ans Werk gehen. Lange Sekunden vergehen, bis endlich auch der Zweite wieder aus der Lagerhalle draußen ist, schon ist der Einbruch via Polizeifunk bekannt gegeben. Doch der Fahrer schafft es, sich aus der ruhigen Gegend unauffällig auf eine Schnellstraße zu schmuggeln, bis ihn schließlich doch ein Helikopter erspäht. Als sich die Flüchtigen schon fast auf der sichern Seite wähnen, werden sie zufällig an einer Ampel von einem Streifenwagen entdeckt. Doch der Fahrer entkommt in eine Parkgarage, wo zahlreiche Fans eines Footballspiels unterwegs sind, und er macht sich in der Menge unerkannt zu Fuß aus dem Staub. Als er nach Hause kommt, begegnet er im Parkhaus kurz Irene (Carey Mulligan), bevor er in seinem Apartment die Reisetasche aufs Bett wirft und sich auf den Weg in seinen Alltag begibt…

 

Das ist ein guter und streckenweise exzellenter Neo-Noir-Thriller, der die Tradition des Erzählkinos in die Gegenwart des Jahres 2011 katapultiert und seine Überlegenheit über das zeittypische, sinnfreie Special-Effects-Spektakel demonstriert. Denn Drive ist trotz einer lässigen und auf seine Charaktere fokussierten Geschichte ein spannender, dynamischer Film. An überraschenden Stellen schaltet der Regisseur einen Gang höher oder lässt urplötzlich die rohe Gewalt in den Alltag der Personen einbrechen. Drive kann mit einem Ensemble aufwarten, bei dem nicht nur die Hauptdarsteller, Ryan Gosling als namenloser Fahrer und Carey Mulligan als Irene, durch ihr subtiles Spiel angenehm auffallen. Mit Ron Perlman (Romeo Is Bleeding, USA/UK1993) und Albert Brooks (Taxi Driver, USA 1976) als Duo der Fieslinge bringt Refn zwei Visagen wie aus einem Sam-Peckinpah-Thriller - etwa Getaway (USA 1972) mit Steve McQueen. Auch der war als Doc McCoy ein irre cooler Fahrer, Gangster, Liebhaber, und Coolness ist ein Thema hier. Ryan Goslings Understatement symbolisiert die Coolness des einsamen Wolfs, - raue Schale, weicher Kern - der sein Schicksal selbst in die Hand nimmt. So wird er für die Zuschauer zur Identifikationsfigur - ein Mann, der seine Probleme zu lösen versteht, und dessen Beschützerinstinkt gegenüber einer Mutter und ihrem Kind von einem blütenweißen Innenleben zeugt. Die Vorankündigung für den US-Kinostart im September 2011 - inspiriert von dem hier verwendeten, furchtbaren Song A Real Hero der Band College - brachte dazu den dämlichen Spruch: “Some heroes are real“. Dass Nicolas Winding Refn mit seinem stimmigen Finale dieser Eintrübung nicht verfällt, sondern einen konsequent glaubwürdigen Schluss präsentiert, ist Autor und Regisseur wiederum anzurechnen. Nein, trotz Coolness und Lonesome-Wolf-Attitüde ist Drive nicht der übliche Hollywood-Schmus, kein Thriller-Kino von der Stange.

 

© Universum Film GmbH

 

Drive entstand nach dem gleichnamigen Roman von James Sallis. Er ist kein Remake des Neo-Noir-Thrillers Driver (USA/UK 1978) von Walter Hill mit Ryan O’Neal als namenlosem Fahrer, der bei Raubüberfällen das Fluchtfahrzeug durchs nächtliche  Los Angeles lenkt. Vieles war dort schon vorweg genommen, - u.a. ein nahezu identischer Beginn des Films - vor allem ist auch Ryan O’Neal in Driver wortkarg und cool, die Vorbildfunktion für Refns Werk ist unübersehbar, nicht zuletzt, was die Retro-Attitüde des in die Spätsiebziger / Frühachtziger schielenden Drive angeht. Nicolas Winding Refns Film ist der wohl erfolgreichste Neo Noir der letzten 10 Jahre. Nachdem Kritiker und Zuschauer nicht müde werden, darauf hinzuweisen, wie vieles in Drive inhaltlich und stilistisch (vor allem mit Blick auf die Fotografie durch Kameramann Newton Thomas Sigel) herausragend sei, fällt auf, dass vergleichbar gutes Neo-Noir-Kino offenbar kaum bekannt ist. Sicher, Drive beweist in vielen Registern seine Klasse, doch Werke wie Memories Of Murder (KOR 2003), El aura (ARG 2005) oder Gone Baby Gone – Kein Kinderspiel (USA 2007) stehen Refns Überraschungserfolg im Grunde nicht nach. Möglicherweise war der romantische Appeal, die gute Chemie zwischen den Hauptdarstellern, oder der elektronische Retro-Soundtrack (doofe Songs = zuckersüßer 80er-Pop, nur für Cliff Martinez standen frühe Tangerine Dream, Human League, etc. Pate) oder die schnörkellose Geschichte das Zünglein an der Waage. Drive ist ein Film, den man gesehen haben sollte, sofern man sich vor der plötzlichen Gewalt (FSK 18 ist berechtigt) nicht scheut, und ggf. sorgt er mittelfristig für mehr Popularität des Neo-Noir-Films im Allgemeinen.

 

Erstklassige BD- oder DVD-Ausgabe (2012) der Universum Film GmbH, München, ungekürzt im Originalformat, deutsche oder englische Tonspur, deutsche oder englische Untertitel, dazu 93 Minuten Bonusmaterial: Making Of, Kinotrailer, Interviews mit Darstellern und mit der Crew, etc. pp. Rundum zu empfehlen!