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Immer und immer wieder stand er bereits im Zentrum monatlicher Filmrezensionen, und auch im Februar 2025 rückten wir solche Ikone des Film Noirs und des Neo Noirs ein weiteres Mal in den Fokus: der Privatdetektiv. Und die… Privatdetektivin. Genaugenommen sind die zwei besten der insgesamt sieben Filme, die im Februar zum Katalog der Besprechungen hinzukamen diejenigen mit einer Frau in der Hauptrolle. Im Segment FILME sind damit folgende Einträge neu: City Heat – Der Bulle und der Schnüffler (USA 1984), Quo Vadis, Baby? (ITA 2005), Rogue’s Gallery (USA 1968), Jagd auf Marlowe (USA 1998), Blood Orange / Three Steps To Murder (UK 1953), The Last Boy Scout (USA 1991) und An Unsuitable Job For A Woman (UK 1982). Allerdings ist der Private Eye hier nun mehr als reichlich vertreten. Weitere Werke gibt es nur wenige, zudem sind solche schwer bis gar nicht auffindbar. Im März folgen ein paar Nachzügler aus der Sparte der Remakes. Aufgrund einer zweiwöchigen Fernreise werden es jedoch nur wenige sein. Im April starten wir wieder durch.

Wenn ich Menschen mit und ohne Filmerfahrung gegenüber zum Besten gab, mein Lieblingsschauspieler sei Gene Hackman, war das nicht bloß daher gesagt. Von den ausgehenden 60er Jahren bis in die frühen 2000er bereicherte er das US-amerikanische Kino um einige seiner besten Rollencharaktere. Auch im Neo Noir war er ganz vorn dabei: Als Jimmy "Popeye“ Doyle in William Friedkins The French Connection / Brennpunkt Brooklyn (USA 1971) hob er den US-amerikanischen Cop-Thriller auf ein neues Niveau. In Francis Ford Coppolas Der Dialog (USA 1974), in Arthur Penns Die heiße Spur (USA 1975), in Peter Hyams‘ Narrow Margin – 12 Stunden Angst (USA 1990) oder in David Mamets Heist - Der letzte Coup (CAN/USA 2001) bewies er wieder und wieder seine Meisterschaft. Am 26. Februar 2025 wurde der Schauspieler, der sich 2004 ins Privatleben zurückgezogen hatte, in seinem Haus in Santa Fe, New Mexico, im Alter von 95 Jahren tot aufgefunden.

Nachdem sich unsere Erwartungen im Hinblick auf versteckte Perlen in der bundesdeutschen Filmproduktion der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ganz und gar nicht erfüllten, gibt es erneut nur fünf Neueinträge, die im Januar zum Katalog der Rezensionen in diesem Portal hinzukamen.  In der Rubrik FILME meint das die folgenden Produktionen: Lockvogel der Nacht (GER 1959), An einem Freitag um halb zwölf… (GER/FRA/ITA 1961), Solo für Klarinette (GER 1998), Die Sieger (GER 1994) und Martina (GER 1949). Wird das nochmals besser? Oder deutet sich womöglich an, dass in der Summe die hochwertigen Filme in den Segmenten Film Noir und Neo Noir im fünfzehnten Jahr des Bestehens dieser Website langsam aber sicher begutachtet und sichtbar gemacht wurden? Um das herauszufinden, kehren wir im Monat Februar zur Figur des Privatdetektivs zurück, die seit jeher zum Kernbestand des Personals im Schattenreich der Schwarzen Serie zählt. Noch immer gibt es Werke, die hier fehlen, und womöglich kann solche Ikone des Filmstils wieder für etwas Aufwind sorgen.

Noch in dieser Woche erscheint mit FRENCH NOIR essential zum Preis von 6.90 EUR die zehnte, 52-seitige Sonderausgabe der 35 Millimeter – Das Retro-Filmmagazin, die einzig direkt über den Shop des Magazins (und nicht über den Buchhandel) bestellbar ist. Darin werden 24 Werke der französischen Filmklassik aus den Jahren 1931 bis 1962 vorgestellt, folglich einige, die der Ära des Film Noirs in den USA und in Europa vorangingen oder ihr folgten. Mit Jean-Pierre Melville, François Truffaut, Jean Renoir, Louis Malle und Henri-Georges Clouzot u.a. sind viele Größen der Filmhistorie Frankreichs vertreten. Mit Filmen Henri Decoins, Yves Allegréts oder Gilles Grangiers widmet sich FRENCH NOIR essential Autoren und Regisseuren, an die dringend erinnert werden sollte. Als ein von Chefredakteur Jörg Mathieu fein editiertes und von mir kuratiertes Kompendium kann ich es allen am französischen Film (Noir) Cineasten vorbehaltlos empfehlen. 

Vom 22. bis zum 25. August 2024 wird in Český Šternberk das tschechische Noir Film Festival stattfinden. Seit über 10 Jahren definiert es in seiner Sparte der Filmklassik für Europa den Status quo. Wie bei Noir City in San Francisco, USA, ist der Neo Noir inbegriffen. Im laufenden Jahr ist der polnische Film Noir Pętla (POL 1957), Nachtzug (POL 1959) und Hunde (POL 1992) zentraler Bestandteil des Programms. Neben Kriminaldramen à la 105 % Alibi (CZK 150) und Am Seil (CZK 1963) aus der tschechoslowakischen Filmproduktion geht es im Kontext Tech Noir um vom Film Noir beeinflusste, dystopische Science-Fiction-Welten à la Der Blade Runner (USA/UK/HK 1982), Gattaca (USA 1997) und Strange Days (USA 1995). Die Sektion Desert Noir beinhaltet u.a. Raritäten à la The Scarf (USA 1951) und Desert Fury (USA 1947), zudem gibt es Retrospektiven zu Regisseur Phil Karlson und zu Kim Novak und Edward G. Robinson.

“I wanted to create a clearer formal reference to film noir.”  So lautet die Kernbotschaft des Autors und Regisseurs Thomas Arslan zu seiner Produktion Verbrannte Erde (GER 2024), die seit dem 18. Juli bundesweit im Kino zu sehen ist. Der Film ist eine Fortsetzung seines Meisterwerks Im Schatten (GER 2010), das zu den besten Neo Noirs des vorigen Jahrzehnts gerechnet werden muss und seinerzeit fulminante Kritiken einheimste. Konsequent folgt Verbrannte Erde der Spur seines Antihelden Trojan (Mišel Matičević), der einst aus dem Gefängnis entlassen worden war, bei seinem früheren Auftraggeber Dragan (Jörg Malchow) einzig Feindschaft und Rachsucht provozierte und einen Raubüberfall inszenierte… Zwölf Jahre nach den Ereignissen des ersten Films kehrt Trojan nach Berlin zurück, denn er braucht dringend frisches Geld und eine Perspektive. Neben Mišel Matičević ist auch Kameramann Reinhold Vorschneider wieder mit von der Partie. Zudem wird klar, dass es sich bei den Werken um Thomas Arslans Berufskriminellen Trojan früher oder später um eine Trilogie von Kinofilmen handeln wird.

Vom 19. bis zum 28. Januar 2024 wird zum 21. Mal in seiner Geschichte das Filmfestival NOIR CITY stattfinden. Nachdem das Castro Theatre in San Francisco seine Pforten schließen musste und den Besitzer wechselte, haben Eddie Muller und die Film Noir Foundation das Festival mit Klassikern des Film Noirs seit 2021 ins 1926 eröffnete Grand Lake Theatre in Oakland verlegt. Im Programm finden sich 2024 Werke des englischsprachigen Film Noirs wie Alberto Cavalcantis Sträfling 3312 (UK 1947), Rudolf Matés Das Labyrinth / Menschen ohne Seele (USA 1950) oder Fritz Langs Lebensgier (USA 1954). Zugleich gibt es internationale Klassiker à la Hugo Fregoneses Dämon Geld (ARG 1949), Giuseppe De Santis‘ Bitterer Reis (ITA 1949), Emilio Fernández‘ Verbotene Straße (MEX 1951) und Louis Malles Fahrstuhl zum Schafott (FRA 1957). NOIR CITY 21 wird an zehn Tagen 24 Filmwerke der klassischen Periode vorstellen, die sich allesamt mit Internationalität und Entwurzelung, Flucht und Migration, mit Rassismus versus Toleranz befassen: “Your passport to danger and desire.“

Ohne ihn gäbe es diese Website vermutlich nicht mehr. Seit 2011 betreute Hagen Graf die gesamte Technik hinter dem Erscheinungsbild von der-film-noir.de. Der Austausch mit ihm ging jedoch weit darüber hinaus. Hagen gab Feedback und setzte eigene Ideen um. Was außer Reichweite schien, ermöglichte er. Sein kreativer und frequenter Input half zugleich die Motivation und den Anspruch an diese Website konsequent aufrecht zu halten. Die eigene Motivation war dabei von Beginn an nicht geschäftlicher Natur. Hagen selbst schätzte den nostalgischen Blick in eine kulturelle Nische des 20. Jahrhunderts, welche die heute größte deutschsprachige Webressource zum Thema Film Noir allen Interessierten eröffnet. Über 12 Jahre kooperierten wir bei deren Erhalt und Weiterentwicklung. Dass es einmal eine Zeit ohne ihn gäbe, hätte ich mir längst nicht träumen lassen. Am 4. Juli 2023 ist Hagen Graf in seiner Wahlheimat Fitou, Südfrankreich, im Alter von 58 Jahren gestorben.

In Raymond Chandlers Privatdetektiv Philip Marlowe, der  bis 1953 das literarische Œuvre seines Schöpfers kennzeichnete, erkennen viele Cineasten die Stilikone des Antihelden im Film Noir schlechthin. Über die Jahrzehnte verkörperten ihn u.a. Dick Powell, Humphrey Bogart, Phil Carey, James Garner, Robert Mitchum und Powers Boothe. Jetzt kehrt Marlowe (IRL/ESP/FRA/USA 2022) in einer Darstellung durch Liam Neeson ins Kino zurück. Regie führte Neil Jordan, in weiteren Rollen spielen Diane Kruger, Jessica Lange, Colm Meaney und Danny Huston. Kinostart ist der 15. Februar 2023, aber nur in den USA, in Kanada, Frankreich, Belgien… Es ist kaum zu glauben, aber trotz hochkarätiger Besetzung steht für Deutschland bis dato kein Starttermin fest. Ein aktuell im hiesigen Kino angekommener Neo Noir ist Holy Spider (DNK/GER/FRA/SWE 2022) von dem in Schweden im Exil lebenden iranischen Autor und Regisseur Ali Abbasi. Sein preisgekrönter Thriller beruht auf dem Fall eines Prostituiertenmörders im Iran der Jahre 2000 bis 2001 und begeistert sein Publikum und die Filmkritiker weltweit. 

In den USA setzt Kino Lorber seine Veröffentlichung von 3-BD-Editionen fort, die Filmklassiker aus Archiven von Universal Pictures beinhalten. Am 29. November erscheint unterm gewohnten Titel Film Noir: The Dark Side Of Cinema das elfte Box-Set mit Abner Bibermans Verdammte hinter Gittern (USA 1956), mit Zoltan Kordas Qualen der Liebe (USA 1948) und mit Charles Lamonts I Was A Shoplifter (USA 1950). Am 16. November veröffentlicht M6 Vidéo in Frankreich eine BD / DVD von Chon-wook Parks Neo Noir Decision To Leave (KOR 2022), Gewinner der Palme für die beste Regie bei den Filmfestspielen in Cannes. Am 2. Dezember wird in den USA Neil Jordans Marlowe (IRL/ESP/FRA/USA 2022) mit Liam Neeson, Diane Kruger und Jessica Lange ins Kino kommen. Mit Philip Marlowe als zentraler Figur, Ikone des Privatdetektivs, verfasste William Monahan (Departed – Unter Feinden, USA/HK 2006) nach Motiven Raymond Chandlers das Drehbuch.